元宇宙本质是与现实世界平行存在但又反作用于现实世界的高度发达的虚拟世界。当数字、互联网、增强现实等虚拟技术和现代通信、区块链、人工智能等技术发展到一定阶段，元宇宙就横空出世。与现实世界平行、反作用于现实世界、多种高技术综合，是未来元宇宙的三大特征。元宇宙运行符合人类认识世界、改造世界的自然规律，其直接作用于人的思维认知但又不拘泥于思维认知的本质属性，决定其本身承载了现实世界的运行规律，提供了理解和发现现实复杂系统运行行为、状态和规律的全新思维方式和探知客观规律、改造自然和社会的新手段，同时它本身就是一个复杂的认知体，因而具有不可估量的认知战应用价值。
元宇宙作用认知战的基本机理
元宇宙相对于其他技术的不同在于构筑了一个完整的数字世界，支撑其运行的不是单个或几个技术，而是一个复杂的高科技复合体。这个复合体是人构筑的，是认知的产物并随人类认知实践的发展不断发展演变，其认知运用具有独特的规律机理。
体系增强机理。元宇宙构筑的数字世界本身是一个高度发达的认知世界，在这个特殊的认知世界里，技术不仅以支撑和保障等附加角色存在，还直接作为认知的基本元素参与认知本身的塑造。也就是说构成元宇宙的技术本身具有鲜明的认知底色，既支撑了认知的运行又实现了认知的自我建构、革命与超越;既提供了一系列必要的技术服务，又打造了一个人类认知自我运行、独立作战的全息技术土壤。元宇宙对认知的作用不是单向度的，而是全维度的;不是单线条的，而是全系统的;不是独立式的，而是沉浸型的;不是片段式的，而是持续型的;不是周期阶段型的，而是全寿命流程的。思维认知发展有多远，元宇宙发展就有多远，因而能够更全面更深入更持久地塑造人的思维认知。于是，人类既用高科技打造了“阿凡达”这个人机结合的复杂系统，同时也打造了一个在“潘多拉星球”上能够自主思维、自我认知、自行思想与行动的生命体，这个产生于人又独立于人的生命体在新的宇宙空间里实现了自我完善与发展。
技知互构机理。与人工智能、信息网络等单个技术对思维认知的单向作用不同，元宇宙提供了一个技术与认知作用与反作用、影响与反影响的互构空间。在这个空间里，我们能够仿真、演示、模拟、验证这种双向互构共促的过程与结果，进而更加精准高效地认识认知、改进认知战方式，同时也可以直接进行真刀真枪的认知对抗。元宇宙提供了一个将现实作战场景数字孪生的平行认知空间，在这里认知战得以高效率推进、快节奏增强、全景式呈现。据悉，美军将虚拟技术运用于新武器装备性能验证、新战法运用效果检验及作战模拟训练等，依托的就是在元宇宙等虚拟空间中构建的兵力布置、作战地形、人文特征等近似实战的场景。同时，也有越来越多的国家和军队通过虚拟空间与对手进行直接的认知攻防，迷茫其心智，误导其方向，销蚀其意志。
能动反射机理。元宇宙作为与现实世界平行的虚拟存在，不是简单地将三维空间数字化复制，而有着自身运行规则并能动作用于现实世界，这种能动作用即是元宇宙认知运用的着力点。元宇宙空间博弈体现认知战特点，通过虚拟仿真在元宇宙中推演出的战争结果，可能直接作用于现实世界，通过感官触觉延伸到意识认知的争夺博弈，从而赢得认知战主导权。在认知视域下，元宇宙既是认知的新空间也是认知的主战场，既是认知的延伸域也是认知的新构件。目前，不少国家军队通过沙盘作业、兵棋推演甚至计算机仿真模拟来制定和检验战略战术、修订战法运用、完善训练方法、改进武器装备，就是虚拟世界反作用于现实的典型案例。随着元宇宙技术群不断发展融合，认知对抗必将更多更快地由现实世界向虚实结合的混合世界发展转进。
元宇宙作用认知战的基本特征
存在决定意识，技术驱动创造。元宇宙具有与现实世界的平行性、对现实世界的能动性、融多种技术于一体的综合性等诸多特征。这些突出特征，决定其作用于思维认知的不同特点规律。
跨领域构塑。认知的形成发展演变很少由单个因素决定，往往是多种因素综合作用的结果。元宇宙源自现实世界、呈现于虚拟空间，具有贯穿现实与虚拟的多域联通特征。所谓“众口铄金，积毁销骨”，这种跨越不同领域、打通关联空间的跨域特质，最能从不同角度影响和塑造人的思维认知。最典型的案例就是游戏开发商越来越注重用建立在历史事实和现实感受基础上的虚拟故事吸引人感染人。美国已将这种跨领域塑造的超现实“真实”体验用于价值观的传播。目前最具代表性的“元宇宙”主题科幻作品是斯皮尔伯格导演的《头号玩家》，该剧侧重于描绘“元宇宙”诞生的时代背景及主角的现实地位与虚拟地位之间的巨大反差，通过故事情节和特效镜头细腻地刻画人类的真实参与感，从而传播在虚拟世界里通过“不流血”的斗争也能获得财富、地位、爱情和友谊的美式意识形态特别是价值观。
融合式影响。认知战运行依托的重要支点是谋略和技术，随着科技的发展和社会的进步，技术之于认知战构成所占比重越来越大、作用越来越突出。可以说，缺少科技支撑的认知战是缺乏力量的认知战，有先进科技加持的认知战获胜的可能性更大。元宇宙作为融多种前沿科技于一体的复杂系统，在认知战运用上具有天然优势。不少人包括成年人深陷虚拟世界、沉湎网络游戏，很重要的是虚拟空间赋予游戏操盘手的超时空体验和成就快感。如果武侠小说是成人的童话，那么可以“随心所欲”纵横驰骋的元宇宙，则打造了一个超级童话世界，其对人的思维认知、价值追求、道德观念、情感意志、行为模式等的影响不可限量。
折冲性浸染。元宇宙与其他技术手段的一个很大不同，在于其构塑的是一个源自现实世界但又反作用于现实世界母体的虚拟世界。在这个复杂领域空间中，人的思维认知在现实世界与虚拟空间之间往来折冲、相互印证、反复确认、不断修正进而产生新的思维认知，并对两个世界都产生施动性影响。这种双向互动的折冲性浸染，一方面有利于正确思维认知的形成和发展，使现实世界的认知插上虚拟世界思想放飞的翅膀而更富想象力，同时也使虚拟空间的认知找到现实世界的物质支撑而更加科学。另一方面如果操作不当，很可能产生极大的安全隐患和伦理问题。这些年美军依靠人工智能和虚拟技术遥控的无人机攻击对手，就是虚拟世界反作用于现实世界的典型案例。这种攻击因远离面对面搏杀的惨烈现场，极大淡化了无人机操作员对生命的敬畏，降低了其遥控攻击对手的门槛。同时，由于侦察识别技术不完善，误击误伤误杀平民、友军甚至自己军队的事时有发生。
元宇宙作用认知战的基本样式
元宇宙作用认知战基于现实基础、引领未来发展，涉及虚实两界、贯通多个领域、涵盖多种技术，作战样式多种多样，有很大的不确定性，但并非无规律可循。综合分析，基本样式有以下三种。
平台对抗。元宇宙就其与人的思维认知的关系而言，本身是一个复杂的认知行为体，是人类思维认知的衍生品，也是认知战的重要构件和平台。当敌对国家和军队都将元宇宙作为认知战的重要阵地时，元宇宙内部不同阵营间的认知攻防作战就现实存在。在这个平台上，元宇宙的一切技术、资源和力量都以思维认知为中心来整合运转。元宇宙作战突出表现为以扰乱、迟滞、阻遏、摧毁、消灭对手元宇宙存在和运行为目的的认知攻防作战。在这个领域中，谁的战略运筹更高端、战术运用更灵活、技术力量更先进、物质支撑更坚实，谁就能取得元宇宙认知战主动权。
体系破袭。元宇宙是由一系列前沿技术构成的认知系统，体系性是其固有属性和活力保证。数字基础、高效通信、区块链身份认证、全息AR成像、人工智能、高性能互联网等先进科技，构成结构紧密、功能耦合、体系完整的统一体，其中构件对思维认知的形成发展和攻防对抗缺一不可。很难想象缺少高位阶数字化、高质量通联、高速度计算等先进技术群的支撑，元宇宙还有存在的可能性。运用优势力量高压强制或以非对称战法攻击和阻断对手元宇宙体系的关键节点和科技运行链条，阻遏其运行、压制其功能、摧毁其存在，是元宇宙认知战的重要样式和高效路径。
曲向导流。元宇宙存在发展的一个重要价值和意义在于服务支撑现实世界关联活动。正常情况下，元宇宙能够以数字形式全景演示、展示、复盘和预测现实世界的相关活动。一旦虚实两个世界的通联受扰受阻或元宇宙内部自运行失序，很容易导致其反映的情况失实、分析的信息失真、推导的结论失效、提供的建议失策，使现实世界的关联活动跑偏走向。正是基于此，可集中力量对对手元宇宙内部运行或两个世界的通联技术装置进行诱导攻击，用极具迷惑性欺骗性的信息和场景曲向导流，迷茫其认知，干扰其判断，误导其决策。因此，应当加强元宇宙作用认知战跟踪研究，突出元宇宙作用认知战机理探索，强化和促进认知战理论构建。
